Košický samosprávny kraj si aj tento rok pripomenie kľúčové boje medzi vojskom nacistického Nemecka a Červenou armádou, ktorých výsledkom bolo oslobodenie Dargovského priesmyku a ústup nemeckých vojsk. Pietna spomienka sa začne v sobotu 18. januára o 8:00 Pochodom vďaky, ktorý odštartuje v obci Ruskov, ďalej povedie na Regetu - hájovňu, odkiaľ sa turisti spoločne vydajú po červenej turistickej trase. Konečnou zastávkou 16 kilometrov dlhého pochodu bude samotný Pamätník oslobodenia a víťazstva v Dargovskom priesmyku, kde sa o 13:30 bude konať pietny akt kladenia vencov.

„Pamätník v Dargovskom priesmyku je tichým svedkom krvavých bojov, ktoré sa tu pred 80-timi rokmi odohrali a vďaka ktorým dnes môže naša krajina kráčať slobodnou cestou. Cenou za túto slobodu však bolo 22-tisíc padlých vojakov, hrdinov, ktorí za ňu v lesoch Slanských vrchov položili svoje životy, aby ďalšie generácie mohli žiť v mieri. Vzdávame česť ich pamiatke a skláňame sa pred ich hrdinstvom, ktoré nám pripomína, že sloboda a mier nie sú samozrejmosť. Naopak, sú krehkým dedičstvom, ktoré musíme ochraňovať,“ povedal predseda Košického samosprávneho kraja Rastislav Trnka.

Boje o Dargovský priesmyk prebiehali na prelome rokov 1944 a 1945, svojou dĺžkou, intenzitou a počtom obetí patria medzi najväčšie na území bývalého Československa. Zároveň ide o najvýznamnejšiu udalosť 2. svetovej vojny v oblasti Slanských vrchov. Dargov bol strategickým bodom pre dobytie Košíc. Červená  armáda prekonala obrannú líniu nemeckej 1. tankovej armády, definitívny ústup nemeckých vojsk z oblasti Dargovského priesmyku sa začal v noci zo 17. na 18. januára 1945 a bol dôsledkom nepriaznivo sa vyvíjajúcej situácie pre nemecký Wehrmacht aj v susedných krajinách.

Ako memento na tieto udalosti dnes stojí v Dargovskom priesmyku pamätník, ktorý symbolizuje privítanie červenoarmejca východoslovenským ľudom, reprezentuje ho robotník a roľníčka. Jeho autorom je akademický sochár Vojtech Löffler. Okrem pietnej spomienky a pochodu budú súčasťou programu 80. výročia ukončenia bojov v Dargovskom priesmyku aj prednášky, ktoré budú prebiehať v Sieni bojovej slávy. Chýbať nebudú ani ukážky vojenskej techniky, ktoré zabezpečí Klub vojenskej histórie Svoboda. Košický samosprávny kraj týmto podujatím zároveň začína sériu osláv k 80. výročiu ukončenia 2. svetovej vojny. Ich hlavná časť sa bude konať v máji, kraj pripravuje bohaté aktivity vo viacerých župných kultúrnych zariadeniach.