Mená adeptov na najvyššie ocenenia kraja za rok 2024 sú známe. Na župný úrad bolo tento raz doručených 25 návrhov na Cenu Košického samosprávneho kraja a 6 návrhov na ocenenie Historická osobnosťou regiónu. Predkladať ich mohli poslanci Zastupiteľstva KSK, mestá, obce a významné inštitúcie v Košickom kraji. Nominácie posúdila komisia a následne ich 16. decembra 2024 schválilo Zastupiteľstvo KSK na svojom 17. zasadnutí.

„Košický samosprávny kraj je domovom množstva šikovných a talentovaných ľudí, ktorí svojou prácou a odhodlaním prispievajú k rozvoju nášho regiónu. Z 25 nominovaných si napokon cenu preberie päť výnimočných osobností, ktorých úspechy sú dôkazom toho, že východniari sú nielen pracovití, ale aj plní inovácií a vízií. Tieto ceny sú poctou ich úsiliu a zároveň inšpiráciou pre ostatných. Som hrdý na to, že práve v Košickom kraji žijú a tvoria títo výnimoční ľudia,“ povedal predseda Košického samosprávneho kraja Rastislav Trnka.

V pätici ocenených sa ocitol tenorista Štefan Margita, ktorý pôsobil na scénach svetových operných domov v milánskej La Scale, londýnskom Covent Garden či v newyorskej Metropolitnej opere. Cenu KSK za rok 2024 získa aj významný kardiochirurg Vilém Rohn - so svojím tímom z Východoslovenského ústavu srdcových a cievnych chorôb v Košiciach ako prví na svete pacientovi s vrodenou srdcovou chybou vymodelovali počas operácie chlopňu z jeho vlastného srdcového tkaniva.

Poslanci schválili aj ocenenie pre arcibiskupa Cyrila Vasiľa, ktorý bol pápežom Františkom vymenovaný za člena Najvyššieho tribunálu apoštolskej signatúry vo Vatikáne. Za dlhodobý významný prínos pri poskytovaní charitatívnej pomoci ľuďom v núdzi a sociálne znevýhodneným, ako aj za zásluhy pri vytvorení komunitných centier na viacerých miestach Slovenska si odnesie Cenu KSK Anna Malíková, známa ako sestra Bernadetta. Ocenenie za rok 2024 získa aj futbalistka Mária Mikolajová, ktorá je stabilnou súčasťou slovenskej ženskej futbalovej reprezentácie a v roku 2023 bola vyhlásená za futbalistku roka ako aj dvakrát ocenená ako Talent roka WU19.

Titul Historická osobnosť regiónu za rok 2024 udelí župa in memoriam Vojtechovi Bukovskému, zakladateľovi najstaršieho maratónu na európskom kontinente, a to pri príležitosti 100. výročia prvého behu. Už tradične bude túto cenu sprevádzať vydanie publikácie o ocenenej historickej osobnosti, ktorú predstaví župa na slávnostnom zasadnutí Zastupiteľstva KSK 23. apríla 2025.